Les coulisses d’une startup : entre passion et épuisement
Je me souviens de mes premières années en startup. L’excitation, l’adrénaline des levées de fonds, les pitchs clients à minuit, les mails qui n’en finissaient jamais… À cette époque, je croyais fermement au mantra « no pain, no gain ». Comme beaucoup de managers dans l’univers des startups, je pensais que le succès passait nécessairement par le sacrifice : moins de sommeil, moins de temps pour soi, plus de travail, toujours plus vite.
Mais très vite, la réalité m’a rattrapée. Le manque de repos, le stress accumulé et la pression constante m’ont rappelé que nous ne sommes pas des machines. J’ai alors compris une chose essentielle : prendre soin de soi n’est pas une faiblesse, mais une condition indispensable pour incarner un leadership durable.
Aujourd’hui, j’accompagne des managers et des dirigeants qui vivent ce même dilemme. Alors, comment concilier performance et bien-être ? Comment trouver l’équilibre entre engagement total et respect de ses limites ?
Le mythe du « no pain, no gain » en startup
Une culture de la performance à outrance
Le monde des startups est souvent associé à l’hypercroissance, aux levées de fonds spectaculaires et à l’énergie débordante des jeunes équipes. Mais derrière cette image glamour se cache une réalité plus rude : journées interminables, pression des investisseurs, course permanente à l’innovation.
Le « no pain, no gain » devient rapidement une norme implicite. Les managers et les équipes s’imposent une cadence qui peut sembler intenable à long terme. Pourtant, croire que la souffrance est la condition sine qua non de la réussite est une erreur.
Les risques du surinvestissement
- Epuisement et burn-out : les statistiques montrent une prévalence élevée de burn-out dans les startups.
- Désengagement des équipes : un manager épuisé entraîne une équipe démotivée.
- Perte de créativité : l’innovation ne survit pas au stress chronique.
Un leadership basé uniquement sur la contrainte finit par se heurter à ses limites.
Le leadership bienveillant : performance et équilibre
Prendre soin de soi pour mieux manager
Un bon leader commence par s’écouter lui-même. Cela implique de savoir reconnaître ses signaux d’alerte (fatigue, irritabilité, perte de sens) et de mettre en place des routines de récupération : sommeil réparateur, activité physique, temps de déconnexion.
Prendre soin de soi, ce n’est pas ralentir la performance, mais au contraire l’amplifier. Les neurosciences nous montrent que un cerveau reposé prend de meilleures décisions et favorise la créativité.
L’effet miroir sur l’équipe
Les collaborateurs s’inspirent du comportement du manager. Un leader qui valorise le bien-être envoie un message clair : « ici, la performance ne se construit pas au détriment de la santé ». Cela favorise :
- Une meilleure rétention des talents,
- Un climat de confiance,
- Une performance collective durable.
5 bonnes pratiques pour conjuguer ambition et bien-être
1. Fixer des objectifs clairs et réalistes
Plutôt que de courir dans tous les sens, un manager efficace fixe trois priorités maximum par trimestre. Cela permet à l’équipe de rester alignée et de limiter la surcharge.
2. Cultiver la transparence
Partager les doutes et les défis avec son équipe, plutôt que de jouer les super-héros. Cette transparence favorise la confiance et dédramatise les difficultés.
3. Instaurer des rituels de récupération
Pause café, marche collective, moments sans écran : de petites habitudes qui permettent de relâcher la pression et de recréer du lien humain.
4. Donner l’exemple dans la déconnexion
Un mail envoyé à minuit ? C’est un signal. Un manager doit montrer l’exemple et respecter le droit à la déconnexion. La qualité de vie au travail commence au sommet.
5. Investir dans la formation et l’accompagnement
Un manager outillé est un manager plus serein. Se former en continu, c’est aussi prendre soin de soi. Découvrez par exemple nos formations en leadership pour développer un management à la fois exigeant et bienveillant.
Conclusion : un leadership qui conjugue ambition et humanité
Manager une startup, c’est naviguer entre deux extrêmes : l’envie de tout donner pour réussir, et la nécessité de se préserver pour durer. Le véritable leadership consiste à savoir conjuguer ces deux dimensions.
En réalité, il n’y a pas de performance durable sans bien-être. Le « no pain, no gain » est peut-être motivant à court terme, mais prendre soin de soi et de ses équipes, c’est bâtir une réussite qui dure.
👉 Je partage régulièrement mes réflexions et pratiques sur le sujet du leadership sur mon LinkedIn.
FAQ – Manager en startup et leadership bienveillant
1. Est-ce possible d’être performant sans adopter le « no pain, no gain » ?
Oui. La performance vient de la clarté des objectifs, de la motivation et de la capacité à récupérer, pas uniquement de la quantité d’heures travaillées.
2. Comment éviter le burn-out en tant que manager de startup ?
En mettant en place des rituels de récupération, en fixant des limites claires et en partageant la responsabilité avec son équipe.
3. Le leadership bienveillant n’est-il pas trop « doux » pour l’univers compétitif des startups ?
Non. Les études montrent qu’un leadership bienveillant renforce la fidélisation des talents et stimule l’innovation.
4. Quels outils concrets pour prendre soin de soi en tant que manager ?
Méditation, sport régulier, temps sans écran, mentorat, supervision managériale.
